《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》贯彻了科恩兄弟“西部传说”的银幕风格，尽管无缘戛纳大奖，但作为科恩兄弟在威尼斯的首秀，也取得了最佳剧本的奖项与金狮奖的提名。影片运用大量的符号化语言，在荒诞的故事结构中时而严肃清醒，时而漫不经心的探讨死亡，探讨理想。

影片塑造了一个光怪陆离的时空，并以悲剧式故事的架构为人们讲述一个具有理想主义色彩的牛仔的沙漠寻水，酒馆杀人，及最后在“世外高人”枪下死亡的故事。就像很多荒诞派文学作品中所描写的命运的无稽与人生的悲剧一般，片中的人物看似是在追寻最高目标，实则毫无目的追寻自己的“希望”，然后突然有一天因为某个看似滑稽又像是宿命的理由而归于死寂。生活是荒诞的，死亡是公平的。可是就像巴斯特自己说的：“黎明破晓我会醒来，继续向水走去。”在这片热情而死寂的大地上，理想者将始终走向自己的远方。

一、百灵鸟行歌于沙漠——视听是人物对自我灵魂的观照

视听语言向来都可以构架出一个可以独立表达自我意识，而不服从于主题的空间。影片中巴斯特在沙漠里吟诵寻水之歌时，曾向着山谷呼应，并竖起耳朵用心聆听回音。此刻声画对立，峡谷荒芜冷漠，而歌声却悠扬又富有激情。歌声的主人是一位风度翩翩的杀人犯，但此刻歌声所表达出来的希望，与荒芜沙漠的冷酷所形成的强烈反差依旧地展现了主人公对于“水”这一象征美好的事物的追寻。“水”与其说是巴斯特的欲望，倒不如说是人物天然的对于美好的需求。峡谷象征的是混乱的世界，而人物的歌谣，则是对于荒诞世界的质疑，对于自我灵魂的追逐寻找，像影片中巴斯特用心聆听回音一般，他突破不了这份难以忍受的可笑的虚无，他受困于此，但他依旧在这份虚无中微笑着寻找其所渴望的希望，一个不甘不安的灵魂跃然眼前。

二、荒漠与水，吉他与枪——符号化语言的运用

影片中大量运用了符号化语言及具有象征意义的道具。当巴斯特在荒原上放声纵歌时，有一个从吉他内部拍摄的镜头，在一片黑暗的掩映下，天光澄澈地映射下来。“黑暗中的光明”这一符号隐喻了主人公黑暗的处境与其所向往的世界的干净光明，反映了人物渴望美好却又被束缚隔离在一片黑暗荒芜中的状态。在“荒漠与水”，“黑暗与光”这双重符号重叠交加之下，镜头组接层层推进，外部时空不断挤压，巴斯特本身也成为了一种具有牛仔精神的符号。他是离奇世界里的有着人道主义精神的歌者。

此外，枪与音乐这两种符号的强烈对比造就了影片内在矛盾冲突的剧烈，枪所象征的是死亡，是暴力，而音乐所象征的则是美好，是理想。影片中歌谣与枪是形影不离的，就像诞生与死亡的关系一样。是歌谣将巴斯特引向酒馆，也是口琴的乐曲将他引向死亡。在追求理想的道路上死亡是巴斯特的宿命，这种“所追求者杀己”的荒诞令人觉得既可笑又悲伤。巴斯特向往“没枪”的地方，而当他踏入酒馆——他所向往的乌托邦，真正卸下枪时却又令他感到不安，他的理想需要暴力的庇佑，就像枪与吉他在他身上不可分割一样。但他仍愿相信理想。

三、在一片扬尘里去往天堂——关于死亡的哲学探讨

死亡本身是一种具有多重寓示的符号。关于死亡，从古至今的哲学家总是争论不休，伊壁鸠鲁否定死亡，而亚里士多德则肯定死亡的价值。宗教中的死亡又被赋予了更多的含义。但有一点是共同的——他们都承认或论证了死亡本身，或死亡的过程都是生命在某种形式上的终结。在影片中，死亡总给人触目惊心又滑稽可笑的感觉，轻飘飘随意突然的像一场游戏，像Joe死亡时的场景便是如此。可以说导演正站在唯美主义者的角度以艺术的形式去剖析死亡，欣赏死亡。这种承载残酷冷漠情感的银幕语言是轻松欢快的，这更使得影片内在节奏与外在节奏形成了一种奇妙的关系，二者错落有致的相互重合，推动着故事再度前进。

巴斯特看似无奈的杀死Joe的弟弟，又被口琴持有者以相同手法射杀。这既是似乎是宿命的必然。死亡后的他在尘土中飞向天堂，尘土象征着他通向另一个世界的媒介，死亡对于巴斯特来说意味着新生，也意味着某种程度上的解脱。口琴与吉他相和，死者与生者高歌，巴斯特终于找到了通向自我灵魂的路途。同时这份死亡也意味着宿命的又一次轮回，像黑衣客自己所说的“终究去找你”，也像书中的最后一句话“different but same”所说的一样，人们最终也会在重复相似却又不同的生活后，在自己的宿命中，迎接无法逃脱的死亡。浮游一样的活着，无声无息的死亡终于变成了所有人无法脱离的宿命，在这份死亡面前，人类显得渺小而伟大。

《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》就像是一部以西部片的样式呈现在观众面前的歌舞剧，剧中的人物的悲欢仿佛与观众之间隔着一堵看不见的墙，人们被命运的荒谬刺的遍体鳞伤，又被始终坚持不放的理想的力量震撼的无言以对。剧中巴斯特对待荒谬世界的态度就像海鸥对于暴风雨一般，坦然接受，毫不动摇。理想的歌谣纵贯了整个严肃可笑的生活，就算是于死亡后，也一路高歌。